氣喘 Asthma，又稱「哮喘」, 傳統台語上稱之 He-ku, 教育部的閩南語常用字典網路版則注明為漢字「痚呴」。
呴字之義，在莊子裡就有說了:「泉涸，魚相與處於陸，相呴以溼，相濡以沫。」呴，是喉頭吐氣發出聲音的意思。另外一個相似字是「痀」，有疾病的意思，常用的是「瘟痀」或「瘟佝」是駝背的意思。
那為什麼是He~呢 ? 因為氣喘是一種慢性阻塞性肺病，嚴重的時候，不須聽診器，就可以聽到病人吐氣時「咻咻~」的聲音，真的嚴重在喘的病人，會聽到病人用力吐氣時He~He~He~ 的聲音。
所以，He是擬聲字，Ku是呼吸道的病。氣喘 He-ku 就是這麼來的。
作者為小兒氣喘專科醫師。
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